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| 15日，美軍轟炸機墜毀後，愛德華茲空軍基地出現大火和黑煙。小圖為該基地部署的B-52H轟炸機。 |
中評社北京6月17日電／環球時報綜合報導，美國空軍15日承認，當天一架B-52H戰略轟炸機在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地起飛後不久墜毀，機上8人全部死亡。美國“動力”網站“戰區”頻道稱，這已是美軍在3天內發生的第二次墜機事故。
根據美國空軍的聲明，當地時間15日上午11時20分，這架B-52H戰略轟炸機在愛德華茲機場起飛後不久墜毀。緊急救援人員立即趕到現場，相關事故原因仍在持續調查中，可能需要6個月的時間才能知道具體的答案。美國《華盛頓郵報》對雷達跟蹤數據的分析顯示，該轟炸機於11時10分左右向東北方向飛行，隨後逐漸轉向更偏北的方向，此後突然轉向西北，並以每分鐘超過5000英尺的速度俯衝。現場照片和視頻顯示，這架B-52H轟炸機在該基地的主跑道附近墜毀，現場燃起大火，濃濃的黑煙在數英里之外都能看到。該基地也隨之臨時關閉。
“動力”網站“戰區”頻道稱，愛德華茲空軍基地是美空軍測試和研發新型飛機及武器的主要基地。該基地在聲明中承認，這架載有8人的B-52H戰略轟炸機在執行例行測試任務時墜毀，“機上人員無人幸存”。報導提到，這次事故是自1951年B-50D轟炸機在愛德華茲基地附近墜毀、造成8人死亡的事故以來，該基地遭遇的最嚴重事故。B-52H轟炸機通常由5名機組人員駕駛，但最多可以搭載10人。作為B-52H轟炸機整體現代化改造項目的一部分，該機是第一架配備新型AN/APQ-188有源電子掃描雷達的測試型號，機上搭載的8人包括軍人、政府文職人員以及政府承包商。此外，B-52H轟炸機的彈射座椅設計也給逃生帶來麻煩——它的乘員座位是向下彈射。
在這次墜機事故之前，美國空軍現役共有76架B-52H轟炸機。這也是自2016年5月一架B-52H在關島安德森空軍基地墜毀（但機上7名機組人員全部幸存）以來，該型機發生的又一起墜毀事故。批評人士認為，如今美軍B-52機隊的平均服役時間已超過60年，但美國空軍仍計畫讓它們更換發動機和電子設備後服役到2050年。這可能是該機墜毀的潛在原因。
此外，這也是過去3天第二架墜毀的美國軍機。一架隸屬美國海軍陸戰隊的F/A-18D戰鬥機於6月13日在華盛頓州的雷尼爾山附近墜毀，機上兩名飛行員彈射逃生。 |
